Equateur : le Volcan Chimborazo

le volcan Chimborazo ( sous la brume ) en Equateur
le volcan Chimborazo ( sous la brume ) en Equateur

Novembre 2020 Equateur Volcan Chimborazo

10 jours d’acclimatation à l’altitude à Cuenca.
Une première approche des Andes à Parc National las Cajas.

Les pieds nous démangent et les volcans nous appellent.

Nous visons haut : Le Chimborazo, 6300m , peut-être un peu trop.

Mais comment visiter le Chimborazo en famille ?

Notre retour d’expérience.

 

Le Volcan Chimborazo
          –
Carte d’ Identité
          – Le point le plus éloignée du centre de la Terre

« Visiter » le Chimborazo
          – l’ascension jusqu’au sommet
          – Randonner à cheval jusqu’au pied du Volcan
          – Randonner sur « la Rutas de los Refugios »

Ecotourisme Ahuana
          – l’initiative Ahuana
          – Les activités proposées
                         ⇒ Taxi jusqu’au Chimborazo
                         ⇒ Randonnée guidée de la route des villages

                         ⇒ Randonnée guidée des crêtes
                         ⇒ visite à pied ou à cheval aux derniers « heleros »
                         ⇒ Depuis les communautés de Palacio Real et de la Moya
           – Carnet Pratique

Que faire à proximité du Chimborazo ?
          – Marché indigène de Guamote
          – Laguna de Colta
          – Riobamba

Le Volcan Chimborazo

Le Volcan Chimborazo

le volcan Chimborazo en Equateur

Carte d' identité

Carte d' identité

  • Type de volcan : stratovolcan
  • Statut : Endormi
  • Première éruption connue : +/- 7500 av J.C
  • Dernière éruption : +/- 550 ap J.C
En 1880, Edward Whymper fut le premier à vaincre le sommet.

Le point le plus éloigné du centre de la Terre

Le point le plus éloigné du centre de la Terre

Le saviez-vous ?
 
Le sommet du Chimborazo est le point le plus éloigné du centre de la terre. 
Pourtant, ce n’est pas la plus haute montagne au monde : il ne fait que 6300 m environ.
 
Alors pourquoi ?
Et bien la Terre n’est pas parfaitement ronde.
Elle est plus plate aux pôles qu’au centre.
L’ Equateur et plus particulièrement le Chimborazo sont situés au milieu donc :

CQFD : le sommet du Chimborazo est le point le plus éloigné du centre de la terre.
 

"Visiter" le Chimborazo

"Visiter" le Chimborazo

Il n’en fallait pas plus pour nous appâter.
Reste à savoir : comment aborder ce géant en famille ?

L' ascension au Sommet

L' ascension au Sommet

Elle est réservée à des alpinistes chevronnés ou tout du moins des adultes en forme.
Nos petits sont costauds mais pas à ce point.

Sachez toutefois que c’est réalisable.
Sommet du volcan Chimborazo dans la sierra en Equateur ( vue depuis la rando du chemin des villages )

Randonner à cheval au pied du Volcan

Randonner à cheval au pied du Volcan

Il est possible d’organiser une randonnée à cheval sur les sentiers au pied du Chimborazo.
Les retours des voyageurs qui l’ont organisé depuis la Casa Condor sont positifs avec des chevaux en bonne santé.

Nous n’avons pas testé.

Casa condor 

Randonner sur "la Rutas de los Refugios"

Randonner sur "la Rutas de los Refugios"

C’est l’option que nous avons choisie : une très belle première expérience de haute montagne !

La ruta de « los Refugios » passe par le refuge Carrel 4850, le refugio Whymper ( 5050m ) et la lagune Condor Cocha 5100 m d’altitude.

Seulement 2,1 km mais à cette altitude, c’est loin d’être une promenade de santé.

En partant du parking, nous avons commencé par grimper directement à la lagune Condor Cocha.
Le sentier est ardu mais la vue est spectaculaire et on arrive très vite aux premières neiges ce qui a fortement motivé nos petits.

Nils a monté la côte presque jusqu’au point le plus haut. 
Il a tenu le coup jusqu’à toucher la neige avant de regagner l’écharpe de portage.
Tout ce temps, Raphaël et Pierre les ont aidés et encouragés.

Rapahël et Pierre à mi distance du premier refuge du volcan Chimborazo en Equateur

Un vrai effort collectif, ça change des disputes habituelles.

Aussi haut le cœur s’emballe vite et les pauses sont fréquentes mais à notre rythme nous avons progressé.

Nous avons continué jusqu’à la laguna Condor Cocha.
A partir de là, la route redescend vers le 2ème refuge où nous avons fait une pause pique nique bien méritée.

Première ascension d'un 5000 m

bonhommes de neige sur le versant du Volcan Chimborazo en Equateur

Les ambitions de jeux de neige en altitude sont revus à la baisse .

Alice sur le Volcan Chimborazo en Equateur

Raphaël et Pierre ont voulu faire une bataille de boule de neige et un bonhomme de neige mais à cette altitude, la bataille est courte et le bonhomme petit, tellement nous sommes fatigués. 

On redescend rapidement vers le premier refuge en passant par la pyramide cette fois, sous la neige qui commence à tomber. 

Les vigognes nous regardent passer d’un air curieux.

Arrivés à notre logement, nous étions tous heureux et épuisés comme si nous avions couru un marathon et pas marché 2 km. 

Ecotourisme Ahuana

Ecotourisme Ahuana

coucher de soleil sur El Altar à l'ouest du volcan Chimborazo en Equateur

Se préparer à une telle altitude avec des enfants ce n’est pas évident.

Alors après 10 jours passés à Cuenca à 2800m et une excursion au parc National Cajas à 4000, nous avons choisi de nous préparer en dormant dans un refuge à 3600m.

Voir nos articles : Parc National Cajas

L'initiative Ahuana

L'initiative Ahuana

Sur les conseils de voyageurs, nous avons découvert l’existence de l’association Ahuana.

Pour faire court, un prêtre local d’origine française a aidé les habitants de 3 communautés des environs à créer des refuges dans leur villages de : 

  • San Francisco de Cunugachay
  • Palacio real
  • La Moya

L’argent gagné est réinjecté  dans la communauté.

Ane devant un hotel en ruine dans le village de San Francisco de Cunugachay a proximité du volcan Chimborazo dans la sierra en Equateur

Nous avons choisi San Francisco de Cunugachay et  avons été  accueilli par Piedad.

Elle nous a cuisiné d’excellents repas qu’elle a partagé avec nous.
Malheureusement, à cette époque notre espagnol encore très limité ne nous permettait pas de bien communiquer.

Après avoir testé une Choza pour les parents et un dortoir de 4 pour les enfants : on vous conseille les dortoirs dans l’habitation principale.
Il y fait moins froid, et ils sont à côté de l’agréable salle commune où du bois est à disposition pour faire des feux de cheminée quand les soirées fraîchissent, ce qui est fréquent à cette altitude.

Les activités proposées

Les activités proposées

► Taxi jusqu'au Chimborazo

► Taxi jusqu'au Chimborazo

32 US$ le taxi aller-retour. Il vous attend sur place.

Une bonne alternative au fait de reprendre une camionetta jusqu’à Calpi puis un bus jusqu’au refuge.
D’autant que nous n’avons vu aucun bus, ni camionetta sur place.

► Randonnée guidée de la route des villages

► Randonnée guidée de la route des villages

Cette randonnée permet de traverser les champs de la campagne environnante et de vivre l’expérience des travaux quotidiens d’une famille dans les champs et dans la maison : à savoir soins des plantes et des animaux.

Nous sommes allés nous promener seuls dans les champs en suivant les sentiers repérés sur les cartes tracées dans le refuge. Cela se fait très bien et le paysage, vue sur le Chimborazo, est très beau.

En revanche, en autonomie, il est plus difficile de discuter avec les gens.

Tarif : 20 US$ pour le groupe

Alice et Nils pendant la promenade des champs ( ou villages ) au pied du volcan Chimborazo dans la sierra en Equateur
lumière rasante derrière un nuage pendant la promenade des champs ( ou villages ) au pied du volcan Chimborazo dans la sierra en Equateur

► Randonnée guidée des crêtes

► Randonnée guidée des crêtes

Du haut du chemin des crêtes à San Francisco de Cunugachay - volcan Chimborazo - Equateur

Cette visite vous emmène dans les hauteurs des crêtes, en passant par la source d’eau douce, la pierre sacrée et le mirador d’où vous pouvez admirer 5 volcans. 

En théorie : Super programme !

En pratique, on a essayé de la faire seuls et on s’est bien perdus
Nous n’avons vu ni la source d’eau chaude, ni la pierre sacrée, ni le mirador, ni les très beaux points de vue.

Notre conseil donc, si cette randonnée vous intéresse :

Prenez un guide !!

Tarif : 20 US$ pour le groupe

Nils sur la montée du chemin des crêtes près du volcan Chimborazo en Equateur
Marie et Alice sur la dernière montée de la route des crêtes proche du volcan Chimborazo en Equateur

► Visite à pied ou à cheval aux derniers "Heleros"

► Visite à pied ou à cheval aux derniers "Heleros"​

Les Hieleros

Depuis des générations, les paysans vont récolter des blocs de glace sur le Chimborazo, à 4900 mètres d’altitude.
Ils les extraient et les protègent par un tissu d’herbe récoltée et tressée sur place.

Les blocs de 30 kilos sont alors transportés à dos d’âne jusqu’au village, situé 2000 mètres plus bas, et sont utilisés pour la conservation des aliments.

 

L’association propose de partir à la rencontre de cette tradition ancestrale perpétuée par les habitants de Cuatro Esquinas en participant à une randonnée de 7 heures à cheval ou à pied jusqu’au pied du glacier du Chimborazo.

Tarifs : 35 US$ à cheval ou 25 US$ à pied.

Nous n’avons pas testé car à 6 le budget était trop important surtout après les Galapagos et avant Cuyabeno mais nous avons longuement hésité.

Crédit : ahuana.com/tourisme.communautaire

► Depuis les communautés de Palacio Real et de la Moya

► Depuis les communautés de Palacio Real et de la Moya

L’association propose des sentiers de randonnée culturelle d’une durée de 50 minutes à 3h.

Carnet pratique Ahuana

Carnet pratique Ahuana

Que faire à proximité du Chimborazo ?

Que faire à proximité du Chimborazo ?

Marché indigène de Guamote

Marché indigène de Guamote

Le jeudi matin : un des plus beaux d’Équateur.
Compter une heure de bus depuis Calpi.

C’est surtout un des plus authentiques à priori.
Toutefois juste après notre randonnée, nous n’avons pas eu le courage.

Laguna de Colta

Laguna de Colta

A 19 km au sud-est de Riobamba : ce site est censé vous permettre de découvrir une faune et une flore très riche.

On est passé devant en bus depuis Cuenca et franchement, ça ne nous a pas donné envie.
Nous n’avons donc pas persisté.

Rioboamba

Riobamba

la ville de Riobomba au pied du volcan Chimborazo en Equateur

Avant de rejoindre notre prochaine étape montagnarde, la lagune de Quilotoa nous avons pris pour quelques jours de repos la direction de Riobomba.