Février 2021 Semuc Champey Guatemala
Il faut une sacrée dose de motivation pour affronter les transports jusqu’à Semuc Champey mais cette incroyable série de piscines cachées dans la jungle à une dizaine de kilomètres de Lanquin est devenu un incontournable du Guatemala.
Rejoindre Semuc Champey
Rejoindre Semuc Champey
Comme nous commençons à en avoir l’habitude au Guatemala, le trajet lui-même est partie prenante de l’aventure.
Les collectivos ne circulant plus entre Rio Dulce et Lanquin en cette période de pandémie, nous avons exceptionnellement opté pour un Shuttle.
Ces transports privés ne partent qu’avec un minimum de passagers mais pour une fois notre famille nombreuse est un atout et nous ne sommes pas obligés d’attendre d’autres voyageurs.
C’est vers 9h du matin que le chauffeur vient nous chercher.
Il profite du trajet pour emmener sa femme et sa fille mais nous ne sommes pas à l’étroit dans le minivan plutôt spacieux et relativement confortable.
Pour une fois, c’est fête, les petits auront leur propre place.
de Rio Dulce à Lanquin
de Rio Dulce à Lanquin
On nous a annoncé 5h de trajet … « Màs o menos … »
Donc, nous prévoyons la journée!!
Ce que nous ne savions pas c’est que nous allions traverser des régions montagneuses au milieu de forêts denses ou entourées de hauts précipices sur des routes aussi inconfortables que le paysage est splendide.
Emprunter ce chemin peut être un défi pour les estomacs sensibles mais c’est aussi le gage de traverser des espaces sauvages et de petites communautés loin de toute zone touristiques.
Malheureusement, le trajet est vécu différemment selon les membres de la famille.
Jérémie et Pierre sont focalisés sur leurs estomacs rebelles tandis que les autres profitent du circuit de toute beauté.
Après une petite pause casse-croûte au cours de laquelle notre chauffeur nous encourage à gouter des Tamales qui ne feront pas l’unanimité, nous arrivons vers 15h à Lanquin.
Nous descendons à la cafétéria Champey où le 4×4 de l’hôtel Portal doit nous récupérer pour les 12 derniers kilomètres.
Et oui, la fin de la route est tellement mauvaise qu’elle est uniquement accessible aux 4×4, ça promet.
de Lanquin à Semuc Champey
de Lanquin à Semuc Champey
Nous allons avoir largement le temps de reprendre nos esprits et de nous restaurer après cette première portion de trajet.
Un message de l’hôtel nous annonce des travaux sur la route retardant l’arrivée du 4×4.
D’autres voyageurs nous rejoignent petit à petit et nous trompons l’ennui en jouant aux cartes.`
Nous repartons finalement vers 17h 30.
En guise de travaux nous allons vite comprendre qu’en fait le petit pont de bois qui relie la route s’est « encore » effondré.
Encore ??
Oui apparement cela lui arrive 1 fois par mois.
Nous patientons donc dans le 4×4 que les villageois finissent de remonter ledit pont avant de le traverser avec … un peu d’appréhension.
Après une vingtaine de minute de secousses nous finissons par arriver à Semuc Champey.
Carnet pratique
Carnet Pratique du trajet
Rio Dulce – Lanquin : 1100 Quetzals pendant la pandémie ( soit près de 120€ )
- 225 Quetzals/ adulte => 25€ ( à l’époque 1 euro =9,4 Quetzals )
- 200 Quetzals pour les 2 petits ( 4 et 6 ans) ensembles
On nous a expliqué que les tarifs des Shuttles sont plus économiques en période de grande affluence.
A vérifier …
Lanquin-Semuc Champey :
- L’hôtel El Portal prend en charge l’aller.
- 20 Quetzals pour le retour
Travel agency Lanquin service : +50251653492
Carlito : +50240658264
C’est l’intermédiaire recommandé par la finca tatin qui nous a vendu le billet de shuttle pour l’agence Travel agency Lanquin.
Chauffeur du minivan : +50230204934
C’est le chauffeur qui nous a emmené. Il travaille pour Travel agency lanquin mais est propriétaire de son propre van donc il doit être possible de le contacter en direct.
Sa conduite était très bonne et aussi douce que possible au vu de l’état de la route.
de 5 à 7 heures !!
Semuc Champey
Semuc Champey
Nous avions choisi de séjourner au plus près du parc afin de ne pas être dépendant des horaires de 4×4 pour la visite .
Les tarifs d’hébergement et surtout de restauration dans l’hôtel sont un peu plus élevés mais restent corrects.
Et surtout, quelle bonne surprise !!!
L’écohostel El Portal est construit sur le rio Cahabon.
De petites cabañas réparties sur un parc bien entretenu donnent sur le bord de la rivière.
La vue au coucher du soleil est magnifique, nous ne regrettons pas notre choix.
Visiter les piscines
Visiter les piscines
Le lendemain nous, nous dirigeons donc assez tôt vers le parc naturel de Semuc Champey .
Ce sont les communautés locales mayas Q’eqchi’s qui lui ont donné son nom.
Semuc Champey : « le fleuve qui se cache dans la montagne ».
Nous visiterons sans tour : nous ne voulons pas nous presser et nous sommes déjà sur place !!
Les droits d’entrées s’acquittent à l’entrée du parc à 80O mètres de l’hôtel.
Une carte représente les sentiers accessibles au public mais ceux-ci sont peu nombreux.
Dans notre cas, nous ne pouvions faire qu’une boucle en commençant par le belvédère, puis descente jusqu’aux piscines et retour vers l’entrée par l’itinéraire Champey.
L’itinéraire Cahabon ( passant au niveau de la resurgence de la rivière ) n’était pas accessible.
► Le Belvédère
► Le belvédère
Nous décidons d’entamer d’emblée la montée vers le belvédère situé à l’aplomb des piscines.
1 petite demi-heure de grimpette au milieu de la forêt sur un sentier bien balisé.
La vue est spectaculaire: le fleuve passe sur une sorte de pont de calcaire naturel, d’ environ 300 mètres de long, dans lequel se trouvent des lagunes d’une profondeur de un à quatre mètres.
Ce pont est en fait la voûte d’un tunnel souterrain dans lequel s’engage le Rio Cahabon .
En contrebas coule la rivière Cahabón et à la fin de son parcours, l’eau des lagunes tombe en formant une cascade de 40 mètres de haut que nous ne voyons pas d’ici
Alors que Jérémie mitraille de photos, les autres n’ont qu’une envie plonger dans cette eau si belle.
► Las Pozas de Semuc Champey
►Las Pozas de Semuc Champey
Nous redescendons donc rapidement vers le bord des piscines pour en profiter.
Surprise, quoique l’altitude de Semuc Champey ne soit pas trop élevée, l’eau est bien fraiche.
Pas suffisamment toutefois pour nous empêcher de plonger et sauter.
Nils lui s’est trouvé une mini marmite ou patauger dans de l’eau plus chaude.
Raph et Pierre dénichent rapidement, les meilleurs spots de saut.
Alice, elle perfectionne sa nage en faisant des traversées et s’entraîne sur des sauts version Kid
Jérémie quand à lui, rebuté par la fraicheur de l’eau a vite opté pour l’option pédicure naturelle : il suffit de laisser ses pieds dans l’eau pour que de minuscules poissons viennent grignoter les peaux mortes.
Efficace à condition de supporter la sensation.
Il se rabat donc sur le vol de drone jusqu’à ce qu’il ne soit dénoncé par un guatémaltèque en goguette.
Nous resterons tranquillement le reste de la journée à profiter du lieu chacun à notre façon.
La triste histoire du parc de Semuc Champey
Triste histoire de Semuc Champey
En faisant des recherches sur la formation de Semuc Champey, nous avons découvert une triste histoire relatée par le mouvement mondial pour les forêts tropicales ( MVR )
L’ expropriation des communautés locales.
Les communautés Maya Q’eqchi’s habitent sur le site depuis des centaines d’années et s’en occupaient très bien.
Mais le gouvernement a décidé de déclarer le site » aire protégée » en 2005.
Cela peut paraître une bonne chose mais en réalité ils ont petit à petit retiré l’endroit aux communautés qui y vivaient.
Au début, le travail sur le site était censé être garanti pour les familles locales, mais en 2016, le gouvernement a expulsé tout le monde.
Les familles se sont retrouvées sans terre et sans travail.
A l’entrée du parc, nombreux sont les enfants qui vendent des souvenirs ou des morceaux de chocolat.
Certains sont à peine plus âgés qu’Alice.
C’est très dur à voir.
En août 2021, le CONAP ( Consejo Nacional de Areas Protegidas ) se targue de faire évoluer les choses en allouant des citernes d’eau à la communauté.
Mais est-ce vraiment suffisant ?
Carnet Pratique
Carnet Pratique
Loger à Semuc Champey :
Hôtel el Portal: +50240917878
- Cabaña quadruple (2 lits doubles + SdB ) : 300 Quetzals
- Cabaña double ( 1 lit double + SdB ) : 250 Quetzals
- Piscine
Il est très possible de loger à Lanquin.
Dans ce cas il faudra prendre une excursion pour les visites ou négocier un transport A/R.
Restaurant El Portal
Environ 320 Quetzals /repas pour 6
Stands de restauration à l’entrée du site le midi
Tarifs répertoriés sur le site du parc
- Niños de 5 a 10 años ( Nacional ) – 10 Quetzals
- Niños de 11 años en adelante ( Nacional ) – 30 Quetzals
- Adultos ( Nacional ) – 30 Quetzals
- Extranjeros ( adulte et enfant ) – 50 Quetzals
- Parqueo – 10 Quetzals
Contrairement à d’habitude, ils ont refusé d’appliquer le tarif enfant aux enfants étranger et seul Nils n’a pas payé.
Tous les hôtels et tous les guides proposent une excursion combinant visite des piscines et de la grotte pour un tarif d’environ 250 Quetzals par personne.
Si vous logez à Semuc Champey des 4×4 vous ramènent pour 20 Quetzals par personne.
Il est facile de les réserver par son hôtel.
Les grottes de Semuc Champey
Les grottes de Semuc Champey
La plupart des visiteurs combinent la visite du parc et de ses piscines avec un tour dans les grottes.
La traversée du réseau de grotte se fait à la bougie et la fin de la descente en bouée.
Tous les voyageurs rencontrés sans exception ont adoré cette expérience.
Alors pourquoi ne pas y être allés ?
Et bien la hauteur d’eau est parfois relativement importante et la température bien fraîche. Nous avons eu peur de nous retrouver avec 2 petits glaçons terrorisés dans le noir, ce qui, entre nous, aurait légèrement gâché l’expérience.
Nous nous en tiendrons donc aux seules piscines sans le regretter le moins du monde.
Tarif : environ 250 Quetzals / personne la visite combinée avec celle des piscines et le transport.
Les « Gnocs around the World » , famille française croisée 2 pays plus loin, s’y sont aventurés.
leur retour d’expérience …
Les grottes de Lanquin
Les grottes de Lanquin
Nous avons peu d’informations sur la visite de ces grottes mais il est possible de les visiter depuis Lanquin.
Retour d'expérience
Retour d'expérience
Très honnêtement, l’endroit quoique de plus en plus touristique est MAGIQUE et vaut largement les kilomètres parcourus.
Nous avons adoré y passer une journée détente / pique-nique , et on peut aisément se poser d’avantage à l’hostal El Portal en mode « Chill «
Il est certainement possible également de trouver un guide pour marcher dans la forêt tropicale.
